Pflanzen atmen, so wie wir Menschen atmen. Atmung bezeichnet den Austausch von Sauerstoff und Kohlendioxid mit der Umgebung und deren Transport im Organismus. Pflanzen nehmen Kohlendioxid auf und geben Sauerstoff ab, Menschen nehmen Sauerstoff auf und geben Kohlendioxid ab. Ein Gaskreislauf.
Der Baum und alle Pflanzen gewinnen ihre Lebensenergie durch Fotosynthese, die in den Blättern stattfindet. Dabei wird aus Kohlenstoffdioxid und Wasser mit Hilfe des Sonnenlichtes Zucker und Sauerstoff gebildet. Die Blätter geben den Zucker aus der Fotosynthese weiter, am Ast, der ihnen Halt gibt, am Stamm, der ihnen Wasser überreicht, an die Wurzel, die ihnen Nährstoffe liefern, an den Pilzen, die sie vor Parasiten schützten. Ein Blatt funktioniert wie jeder andere Teil der Pflanze im Ganzen und für das Wohl des Ganzen. Über die Leitbahnen, die Lebensadern der Pflanzen, bekommt es Nährstoffe und gibt Zucker ab. Im Baum werden Wasser und Nährstoffe über das Xylem, die holzigen Leitbahnen, von den Wurzeln in die Krone hochgepumpt, bis zu 150 cm pro Stunde, bis 400 Liter pro Tag. Über das Phloem, die Siebelemente, werden die produzierten Zucker und Aminosäuren von der Krone in die Wurzel geleitet, bei der Buche bis 12 kg pro Tag. So entsteht und wächst der Baum.
